Canadá Gana Copa De Naciones Norteamérica 1990

Por Steven Torres, ANCCIF Presidente  (Publicado el 5 de mayo 2026)

Tras la decepción de quedar fuera de la Copa Mundial de FIFA Italia 1990, la Selección Nacional Masculina de Canadá inició su proceso de reconstrucción de manera espectacular al conquistar la Copa de Naciones Norteamérica. En un torneo muy reñido celebrado en el Swangard Stadium de Burnaby, British Columbia, del 6 al 13 de mayo 1990, Canadá aseguró el título por primera vez sobre sus rivales México y USA.

“Ganar el trofeo fue excelente para nuestro programa”, comentó el exdelantero John Catliff en 2011. “En lo personal, yo venía de una lesión sufrida en un partido de eliminatoria de Concacaf contra Honduras en 1985, la cual me dejó fuera del Mundial de 1986. Estar de vuelta, totalmente recuperado y ganando este título fue increíblemente gratificante.”

La victoria coronó una década de crecimiento significativo para el fútbol canadiense. Entre 1984 y 1989, Canadá alcanzó una serie de hitos: la clasificación a los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 1984, dos Mundiales Sub-20 de FIFA (1985 y 1987), el Mundial de México ‘86 y el Mundial Sub-16 de FIFA en Escocia 1989.

Conocido ese año como la Copa Corona 3 Naciones, el torneo de 1990 marcó la primera vez que Canadá fue sede del evento norteamericano.

“El ambiente fue fantástico y recuerdo que el terreno de juego en Swangard estaba en excelentes condiciones,” recordó Catliff, quien anotó 18 goles en 44 partidos internacionales con Canadá. “Era un periodo de transición; el director técnico Tony Waiters estaba cerca del final de su gestión y el núcleo del equipo olímpico del ‘84 se estaba retirando. Yo era uno de los jugadores más jóvenes de ese grupo y estábamos viendo surgir una nueva era de liderazgo con figuras como Ian Bridge, Craig Forrest, Colin Miller y Frank Yallop.”

Canadá abrió la competición el 6 de mayo con una victoria por 1:0 ante USA, gracias a un gol de Catliff en el minuto 34. El equipo de los Stars & Stripes envió lo que se consideraba mayormente un equipo "B", ya que su plantilla principal estaba disputando amistosos contra Malta y Polonia para prepararse para el Mundial del ‘90.

“En aquel entonces, históricamente teníamos la ventaja sobre USA,” señaló Catliff. “Creo que el punto de inflexión en esa rivalidad fue en realidad dos años antes, durante la clasificación olímpica. Ganamos la ida 2:0 en St. John’s, pero ellos nos vencieron 3:0 en la vuelta para eliminarnos. Aun así, fue satisfactorio ganarles en este torneo.”

México —ganador de los dos primeros títulos norteamericanos en 1947 y 1949— también derrotó a USA 1:0 cuatro días después. Luis Flores anotó el gol de la victoria para México, que también estaba en transición tras una suspensión de dos años por parte de la FIFA que los mantuvo fuera de las eliminatorias mundialistas de la Concacaf.

Las victorias de Canadá y México prepararon el escenario para una final definitiva el 13 de mayo. Catliff puso a Canadá por delante en el minuto 15, pero Flores igualó el marcador con un penalti a los 20 minutos de la segunda parte. Faltando solo tres minutos para el final, Catliff volvió a marcar para sellar el título.

“El primer gol fue un cabezazo tras un remate fallido,” recordó Catliff. “Luego empezó a llover intensamente. El campo se inundó, lo que en realidad nos favoreció. El balón no se movía normalmente, así que, para el segundo gol, sentí como si estuviera cobrando un tiro libre. Simplemente lo fusilé ante el portero.” 

Las condiciones eran familiares para muchos de los jugadores canadienses. “Varios de nosotros jugábamos en Swangard regularmente con nuestro club, los Vancouver 86ers. Nos sentíamos cómodos allí; de hecho, Canadá nunca ha perdido un partido internacional contra México en ese estadio.”

Tras el triunfo de 1990, Canadá se mantuvo como una potencia en la región, llegando finalmente al repechaje eliminatorio intercontinental para el Mundial de USA 1994, donde perdió por penales ante Australia.

El programa alcanzó su punto máximo seis años después, ganando la Copa Oro Concacaf 2000, siendo hasta hoy la única nación, además de México o USA, en levantar ese trofeo en la era moderna.

Canadá volvió a hacerse notar en la escena internacional en 2022, terminando primero en la ronda final de las eliminatorias Concacaf (por delante de México, USA y Costa Rica) para obtener un lugar en la Copa Mundial de FIFA en Qatar.

Convocatoria de Canadá – Copa de Naciones de Norteamérica 1990 (Copa Corona 3 Naciones)

Arqueros: Craig Forrest (Ipswich Town/Inglaterra), Paul Dolan (Vancouver 86ers), Sven Habermann (Hamilton Steelers);

Defensas: Ian Bridge (Victoria Vistas), Patrick Diotte (FC Supra Montréal), Peter Gilfillan (Kitchener Spirit), Colin Miller (Hamilton Academical/Escocia), Randy Samuel (Fortuna Sittard/Holanda), Peter Sarantopoulos (North York Rockets), Frank Yallop (Ipswich Town/Inglaterra);

Mediocampistas: Jim Easton (Vancouver 86ers), John Fitzgerald (Toronto Blizzard), John Limniatis (Aris Tessaloniki FC/Grecia), Jamie Lowery (Vancouver 86ers), Mike Sweeney (Boston Bolts/USA);

Delanteros: John Catliff (Vancouver 86ers), Nick Gilbert (Toronto Blizzard), Doug Muirhead (Vancouver 86ers).

DT: Tony WAITERS

Resultados en el Swangard Stadium - Burnaby, British Columbia

06.05: Canadá – USA 1:0

10.05: México – USA 1:0

13.05: Canadá – México 2:1